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As mães ou as pessoas que cuidam de nós nas primeiras fases de nossas vidas são muito importantes para todo nosso desenvolvimento.

Eu sou Denise Maria, filha de Aparecida Ferreira, hoje com 83 anos, uma professora aposentada que lutou muito para se formar. Maria Pereira, minha avó, uma senhora lavadeira, analfabeta que nunca desistiu de lutar pelo estudo e formação da sua filha, muitas vezes renunciou a seus sonhos pessoais para realizar o sonho da filha, ou melhor, transformou os sonhos da filha nos seus sonhos próprios. Minha mãe estudou em um colégio interno, sofrendo muito preconceito por ser negra e filha da lavadeira.

Isso, entretanto, não fez com que Aparecida desistisse do seu sonho de ser professora, pois a mulher que hoje me inspira, teve também suas mulheres fontes de inspiração, no seu caso, uma de suas professoras. Minha mãe considerava linda a profissão de educar e com muito sacrifício – como tudo que se refere às famílias negras e pobres - fez o magistério, a faculdade, prestou um concurso público e conseguiu se efetivar como professora no estado de São Paulo. Nesta época, deu conta de cuidar das duas crianças – eu e meu irmão-, de seu pai e mãe doentes morando no interior e de uma filha mais velha com uma criança pequena.

Deu aula em alguns lugares em São Paulo que ninguém queria ir, e esse contato foi mais um dos elementos que a fortaleceu para não desistir do que queria ser: uma ótima professora. O resultado é que ainda hoje nos encontramos com seus alunos daquela época que lembram dela com muito amor e carinho

 Na busca por uma melhor qualidade de vida, no final dos anos 90 veio para Rio Preto. Deu aula para crianças de terceiros e quartos anos até o ano de 1998, quando a possibilidade de aposentadoria chegou. Foi muito difícil para ela se aposentar pois sempre amou dar aula e cuidar de seus alunos.

Com a aposentadoria, entretanto, outras possibilidades de convívio se abriram e ela começou a aproveitar um pouco mais a vida promovendo festas com maravilhosas comidas e uma roda de samba que trazia alegria para todos.   

Em 2014 ela sofreu um AVC. Foi um grande susto para todos nós, mas por ser uma pessoa que sempre ajudou e sempre teve fé ela conseguiu voltar à sua normalidade com pouca mobilidade, mas com a cabeça funcionando a todo vapor.

Minha mãe, Aparecida, vive comigo hoje, me ajuda no gerenciamento da casa, lê uma média de cinco  livros por semana e adora ir no samba. Nunca desistiu e por isso ela é a mulher negra que me inspira todos os dias, por seu exemplo e dedicação, a lutar contra o racismo, o preconceito e a intolerância religiosa.

Gratidão mãe por tudo! Gratidão vó por todos seus ensinamentos diários!

Denise Maria Ferreira, coordenadora responsável pelo projeto Meninas do bem, membra do coletivo mulheres na política