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"A invisibilidade do combo formado pela negritude e pela pobreza é algo brutal”. Abro este texto com uma das emblemáticas falas de Viola Davis em seu livro autobiográfico, "Em busca de mim”, em que a atriz norte-americana conta como a sua trajetória de vida foi marcada pela opressão social, racial e de gênero; denuncia os efeitos nefastos da violência doméstica e social que sofreu – especialmente na infância e na adolescência – e expõe como conseguiu seguir esse caminho espinhoso até conquistar um lugar de prestígio nas artes cênicas e mudar a rota de sua vida.

 Viola Davis nasceu nos Estados Unidos e cresceu em situações de extrema instabilidade social. Em seu livro, esclarece que a pobreza que ela e a família enfrentavam cotidianamente não estava estampada somente na fome, no frio e em toda privação resultantes da escassez financeira; para Davis, a pobreza estava impregnada na cor da sua pele, no seu cabelo, nas roupas que vestia, no lugar onde morava e até no cheiro que exalava.

Esse combo, segundo ela, formado pela negritude e pela pobreza, a tornava invisível ou repugnante à sociedade. Destacando situações vivenciadas na escola durante a infância como as mais traumáticas para a formação da sua identidade humana, a atriz explica que a sua invisibilidade social só era rompida nos momentos de opressão explícita, com violência física e verbal, que sofria diariamente.

 Conforme relata, desde muito pequena, procurava entender o porquê de sua existência ser tão detestável às pessoas da escola, aos colegas de turma, aos professores, à sociedade... Vivia numa constante busca por se tornar uma "pessoa melhor”, com um "cheiro melhor”, com uma "aparência mais aceitável”, mas, por mais que se esforçasse e que fizesse o que lhe "recomendavam”, percebia que ela e as irmãs nunca estavam à altura das expectativas dos seus opressores. Com suas palavras, diz no livro: "Eu procurava por algo ou alguém para me definir. Para despertar em mim amor-próprio e aceitação. Para me mostrar como viver. Para me mostrar que não havia nada de errado comigo”.

Viola Davis sabia o que era ser invisível e sentia que a vida dela não importava para ninguém, exceto para ela, para sua mãe e irmãs. Decidiu que seria atriz e que usaria a Arte para se curar, expulsar a vergonha que sentia de si mesma e obter a sua libertação. Depois de interpretar diversos papéis que ela chama de "melhor amiga da mulher branca” em "filmes de brancos”, Davis alcança uma posição inédita em Hollywood com a obtenção das principais premiações e se torna a primeira atriz negra a conquistar a Tríplice Coroa de Atuação, que é o título conferido a quem recebe respectivamente os prêmios mais célebres do entretenimento: o Oscar no cinema, o Emmy na televisão e o Tony no teatro.

Além de ser um fenômeno no mundo artístico, Viola Davis é uma ativista em prol da inclusão na indústria cinematográfica, segue em luta pela igualdade de gênero, pelas causas das minorias e realiza projetos e ações no combate aos efeitos da pobreza no mundo.

As mulheres negras são ainda as que mais sofrem violência doméstica e social. São oprimidas e silenciadas a todo instante. A história de Viola Davis pode ser uma fonte de inspiração, uma voz que nos convoca à luta pela inclusão e justiça social.

Tatiana Pinheiro de Assis Pontes é professora no Departamento de Educação da Unesp de São José do Rio Preto. É representante docente na Comissão Local de Direitos Humanos da universidade. É membra do Conselho Municipal dos Direitos da Mulher (CMDM) no biênio 2023-2025