No último domingo, o Santos enfrentou o Novorizontino pelo Campeonato Paulista, em partida marcada pelo retorno de Neymar como titular após 12 anos. O confronto, realizado sob o intenso calor do interior de São Paulo, terminou em um empate sem gols, deixando a torcida santista com um sabor amargo.
Neymar, que recentemente retornou ao clube que o revelou, teve uma atuação discreta. Logo aos 10 minutos, sofreu um golpe na cabeça que exigiu atendimento médico, mas não resultou em lesão grave. Ao longo dos 75 minutos em que esteve em campo, o camisa 10 demonstrou falta de ritmo e entrosamento, tocando na bola poucas vezes e sem criar oportunidades significativas.
A equipe do Santos apresentou dificuldades na criação de jogadas, com muitos erros de passe e dependência de lançamentos longos. O técnico Pedro Caixinha optou por uma formação ofensiva, mas precisou ajustar o esquema tático no segundo tempo devido à falta de efetividade.
Antes da partida, a delegação santista desembarcou em São José do Rio Preto, onde foi recebida com festa pela torcida local. No Aeroporto Estadual Professor Eribelto Manoel Reino, diversos fãs aguardavam ansiosamente para ver Neymar, que acenou para os presentes. Na chegada ao hotel, o jogador atendeu aos torcedores, distribuindo autógrafos e tirando fotos, demonstrando carinho e gratidão pelo apoio recebido.
Este foi apenas o segundo jogo de Neymar desde seu retorno ao Santos, e ainda é evidente que o atleta precisa de mais tempo para recuperar sua melhor forma após uma grave lesão. A expectativa da torcida é que, com o passar dos jogos, o craque reencontre seu ritmo e volte a ser decisivo para a equipe.